Щоб міцніше запам'ятати нехитрі, але тверді правила поведінки під водою й автоматично виконувати їх у будь-якій ситуації, треба розуміти механізми впливу навколишнього середовища на організм людини. Усі зовнішні прояви стану організму, його життя й смерть описуються законами фізики. Тому для початку прийде дещо згадати зі шкільного курсу фізики газів і рідин.

Знаєте, хто найстрашніший ворог аквалангіста? Вода! У цієї старої як мир водолазному жарту є чимала частка істини, оскільки в принципі вода — ворожа людині середовище проживання. Вона має значно більшу щільність, ніж повітря, до якого пристосовані всі наші життєво важливі системи органів, і тому її вплив викликає неприємні, а часто й болючі відчуття. Самий очевидний наслідок підвищеної щільності води — потужний гідростатичний тиск, який не можна не відчути, поринаючи на глибину.