Це словосполучення асоціюється звичайно з кораловими рифами й ажурними будовами зі строкатими хмарами риб навколо. Але корали бувають різні: восьмипромінні й шестипроменеві, рифострояощие, горгониевые, м'які й інші. Щупальця коралових поліпів збройні жалкими клітинами. Отрута коралів нетоксична й безпечний для людей — він викликає лише кропив'яна сверблячка й поява пухирів на ушкодженій шкірі. Вогненні миллепоровые корали, однак, жгутся як розпечене залізо, а ушкоджена ділянка шкіри може послужити вхідними воротами для небезпечної інфекції. Плаваючи серед коралів, намагайтеся не стосуватися їхніми незахищеними ділянками тіла, щоб уникнути не тільки неприємних болючих відчуттів, але й механічних ушкоджень тендітних коралових будівель (фото 6.2).