чи Можна плавати без ластів? Безсумнівно. Гарний плавець легко проводить у воді кілька годин, долаючи за цей час значна відстань. Можна поринати в масці й без ластів, насолоджуючись красами підводного миру. Але все міняється, коли ми надягаємо акваланг. Його вага у воді невеликий, але маса, тобто захід інерції, залишається такий же, як і на суші — близько 20 кг. Тверді балони за спиною зменшують гнучкість тіла й сковують волю рухів. Застосування ластів компенсує виниклі труднощі. Правильно підібрані, зручні й ефективні ласти багато в чому визначають комфорт аквалангіста під водою. Вибір найбільш підходящої моделі ласт залежить від вартих перед вами завдань і ваших індивідуальних особливостей. Для оцінки придатності ласт виділимо два параметри:

1. зручність кріплення до ноги;

2. ефективність при плаванні.

Перше визначається конструкцією калоші, друге — конструкцією лопати й загальною формою ласти.

Різноманітність конструкцій калош зводиться до двом принциповим варіантам: із закритими й відкритими п'ятами. Перші досить зручні при надяганні на босу ногу й забезпечують найбільш щільне з'єднання ласти зі стопою. Для надягання на ботики гідрокостюма зручніше використовувати ласти з відкритою п'ятою, постачені ремінцем. Вони називаються також регульованими. Сучасні моделі регульованих ластів дозволяють підтягувати й послабляти ремінець прямо на нозі.

Різноманітність конструкцій лопат ласт досить велике. Для ластів, як і для будь-якого двигуна, надзвичайно важливий коефіцієнт корисної дії, тобто відношення корисної роботи до витраченої енергії. Під водою все виміряється повітрям: чому енергійніше фізична робота — тим більше його витрата .Чим ефективніше ласти — тем менша кількість повітря необхідно для подолання певного відстані. За інших рівних умов, ефективність ластів і їх відповідність вашим індивідуальним особливостям може змінювати швидкість витрати повітря на 20 — 30%. Відповідно, на стільки ж зміниться час перебування під водою.

Усім знайомі прості гумові ласти, що мають лопату класичної форми із двома ребрами жорсткості з боків. У початковій фазі гребка частина енергії акумулюється лопатою, що згинається, ласти й потім віддається в завершальній фазі з розгинанням лопати. Один з можливих шляхів збільшення ефективності роботи ласти — нарощування площі гребної поверхні. Однак після відомої межі воно стає невиправданим. Для гумових ластів межа доцільної довжини 60 — 70 див від п'яткової частини до вершини лопати. Ласти шириною більш 20 — 22 див зачіпають один одного при плаванні.

Інший шлях збільшення ефективності ласт — застосування матеріалів більшої пружності. При цьому збільшуються як можливість акумуляції енергії в початковій фазі гребка, так і припустима довжина лопати. Чудовими гідродинамічними властивостями мають довгі ласти з лопатами з тонкого, пружного й досить твердого пластику й гумовими калошами. По швидкісних якостях подібні ласти перевершують переважна більшість інших моделей і оптимальні для плавання без акваланга. Не випадково підводні мисливці всього миру віддають перевагу ластам саме такої конструкції. Аквалангісти, навпаки, досить рідко користуються ними, тому що вони програють ластам меншого розміру в маневреності. Для плавання з апаратом випускаються ласти з менш довгими лопатами з аналогічного матеріалу.

Ще один спосіб збільшення ефективності — ласти з вікнами (фото 2.4 А). У чому їх зміст? Під час гребка з однієї сторони гребної поверхні створюється зона підвищеного тиску, а з іншого — зниженого. Виникаючі в результаті вихрові потоки по краях ласти створюють додатковий опір. Щілини в підставі лопати пропускають воду, зменшують різницю тисків і тим самим послабляють вихрові потоки. Подібна конструкція не збільшує швидкості, повідомлюваної ластами, але зменшує зусилля при гребку.

Значно підвищується КПД ласт при використанні тунельного ефекту (фото 2.4 Б-Е). Під час гребка деяка кількість води неминуче скачується в сторони, не беручи участь у створенні поступального руху підводника. Якщо внутрішня частина лопати ласти зроблена з більш м'якого матеріалу, чому бічні частини, то при гребку ласта прогинається, утворюючи жолоб, що орієнтує потік води в потрібному напрямку, зменшуючи тим самим кількість води, що скачується вхолосту. Інший спосіб створення тунельного ефекту — поділ пластикової лопати 2 — 4 поздовжніми гумовими жолобками, що допускають поперечний вигин. Різновидом тунельного ефекту є ефект ложки або ковша, що досягається клиноподібною вставкою більш м'якого матеріалу (фото 2.5) або гумовими жолобками різної довжини. Сьогодні ласти з тунельним ефектом найбільш популярні серед підводників — аквалангістів.

Як вибрати ласти? По-перше, Вам необхідно зробити вибір між ластами із закритою або відкритою п'ятою. Для занять у басейні, швидкісного плавання або підводного полювання має сенс зупинитися на першому варіанті. Якщо ж Ви плануєте всерйоз займатися плаванням з аквалангом, ми рекомендуємо придбати ласти з відкритою п'ятою й регульованими ремінцями й обзавестися неопреновыми носками або ботиками, тому що без них плавання в регульованих ластах украй незручно й часто приводить до утвору мозоль.

Тепер про вибір конкретної моделі. Загальний дизайн і колірні варіації мають серйозне значення, але набагато важливіше гідродинамічні властивості ластів. Залежно від вашої статури й фізичних можливостей ті або інші ласти будуть для Вас найбільш зручні. Ми пропонуємо наступний тест, що дозволяє зробити грамотний вибір. Усе, що для цього потрібно — це плавальний басейн або відкрита водойма. Надягніть маску й ласти, заспокойте подих і пронырните на одному вдиху фіксовану дистанцію, близьку до межі ваших можливостей. Для кого — те це буде 25 м, для когось — 50 або більш. Відпочиньте й повторите досвід в інших ластах. Вибирайте ті, з якими ця вправа дається Вам легше всього. Вони зовсім не обов'язково розбудовують максимальну швидкість, тим самим зменшуючи час проныривания, але найбільше вигідно перетворять вашу енергію в поступальний рух, а значить — будуть найкраще заощаджувати повітря при зануренні.

Якщо ласти не мають металевих деталей, їх не обов'язково промивати прісною водою після кожного морського занурення, але бажане зробити це перед тривалою перервою в експлуатації. Не залишайте їх надовго під прямими сонячними променями, не сушите на грубці або іншому нагрівальному приладі, уникайте деформації при транспортуванні й зберіганні. Для останнього не зневажайте використанням пластикових вставок у калошу, що входять у комплект поставки. Для зняття регульованих ластів дуже зручно розстібати замочки на ремінці. частина, що залишився на ласті, замка при невдалому русі або ударі про інший предмет (деталь спорядження, борт судна) може зіскочити з посадкового місця. Обертайте на цю увагу й намагайтеся скоріше застебнути ремінець після зняття ласти.

При дотриманні цих простих правил ласти прослужать Вам довгі роки.